Retro-Gamer auf der ganzen Welt haben sich bestimmt schonmal mit der Frage beschäftigt, ob Spiele-Emulatoren legal sind. Wir haben uns dieser Frage auch mal genauer gewidmet und geben euch einen Überblick, was legal und was illegal ist und vor allem auch, was die Rechteinhaber dazu sagen.
Ihr wisst nicht, was Emulatoren sind? Dann haben wir hier eine kleine Einführung in die Funktionsweise von Emulatoren: Emulatoren (Software) bilden im Grunde die alte Hardware, also die Retro-Konsolen, nach und ermöglichen es, sofern man die Rom des Spiels besitzt, die Spiele z.B. über den PC zu spielen.
Habe ich mich Strafbar gemacht?
Gamer, die Emulatoren heruntergeladen haben, dürfen jetzt ein wenig aufatmen, denn Emulatoren sind erstmal legal – zumindest, sofern sie nicht auf dem Original-Bios der Konsolen basieren, denn das originale Bios ist per Urheberrecht weiterhin geschützt.
Das bedeutet natürlich, dass es sehr aufwendig ist, die Emulatoren bereitzustellen, da man ja nicht das originale Bios verwenden darf. Hier greifen die Entwickler auf den Reverse-Engineering-Prozess zurück und zerlegen in mühsamer Kleinarbeit die Funktionsweise der Konsole. Auf dieser Grundlage wird ein eigenes Bios entwickelt, das dann virtuell die Hardware ersetzt und das Spielen ohne originale Hardware ermöglicht.
Roms auch legal?
Da müssen wir direkt mit einem großen Nein antworten. Spiele-Roms sind im Endeffekt Raubkopien und damit illegal. Doch einige werden jetzt wahrscheinlich sagen: „Moment, wenn ich das Spiel aber besitze, kann ich doch eine Kopie bzw. Rom des Spiels herunterladen?“ Da müssen wir auch wieder ganz klar mit Nein antworten, denn das Vervielfältigen oder Bereitstellen von Roms ist illegal und sogar strafbar, da man sich hier der Urheberrechtsverletzung schuldig macht. Auch das allgemeine „Ich mache mir eine „Sicherungskopie“ des Spiels“ ist im Grunde strafbar, da man hier auch den Kopierschutz umgeht und damit ebenfalls gegen die Richtlinien der Rechteinhaber verstößt.
Aber dann kann ich die Emulatoren ja gar nicht benutzen? Doch und zwar gibt es verschiedene Möglichkeiten, wie man die Emulatoren trotzdem nutzen kann. Die einfachste Variante ist ein Lesegerät, das die Original-Cartridges einliest und dann über eine Schnittstelle mit dem Emulator spielbar ist, da man hier zwar nicht die originale Hardware, aber die Original-Cartridge nutzt und keine Kopierschutzmaßnahmen umgeht. Eine weitere Möglichkeit ist, gemeinfreie Spiele bzw. Homebrew-Spiele über den Emulator zu spielen. Oder ihr wartet nach der Veröffentlichung des Spiels 75 Jahre ab, denn dann erlischt, sofern es nicht verlängert wird, das Urheberrecht. Mit dem Wegfall des Urheberrechts ist es dann auch möglich, Rom-Kopien des Spiels zu nutzen. Aber da die meisten Retro-Games erst ca. 30 Jahre auf dem Buckel haben, müsst ihr noch eine ganze Weile warten.
Nintendo und Co. sind nicht begeistert
Auch wenn man sich rechtlich an alle Auflagen hält, die Spiele- bzw. Konsolen-Entwickler mögen Emulatoren, selbst wenn diese legal sind, gar nicht. Allen voran Nintendo, die regelmäßig gegen zahlreiche Rom-Seiten und Emulatoren-Entwickler vorgehen. Das jüngste Beispiel ist der GameCube- und Wii-Emulator Dolphin, der auf Steam veröffentlicht werden sollte. Nintendo fand das gar nicht gut und schritt ein, sodass der legale Emulator nicht auf Steam zur Verfügung steht.
Im Grunde haben die Publisher und Entwickler aber Recht, zumindest gegen die illegalen Roms vorzugehen, denn das Kopieren bzw. Vervielfältigen geistigen Eigentums ist nun mal in vielen Ländern der Welt ein Verbrechen und wird dementsprechend auch geahndet. Gegen die Entwickler der Emulatoren vorzugehen, ist nochmal eine andere Sache. Wobei man Nintendo und Co. in diesem Punkt auch verstehen kann, weil es theoretisch möglich ist, mit der Emu-Software illegale Kopien ihrer Spiele zu spielen.
Ich hoffe, dem ein oder anderen damit einen Überblick geben zu können, was legal und was illegal ist. Wie sieht es bei euch aus, habt ihr schon Emulatoren genutzt oder spielt ihr lieber auf der Original-Konsole? Schreibt uns eure Meinung zum Thema Emulatoren in die Kommentare!
Bild: Nintendo / Sony Interactive Entertainment / Sega
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